Јанис Варуфакис рођен је 1961. године у Атини. После средње школе уписао се на студије математике и економије на универзитетима у Есексу и Бирмингему. Докторирао је на Универзитету у Есексу, а затим је предавао на универзитетима у Великој Британији, Аустралији, Белгији, САД и Грчкој. Сада је шеф Катедре за политичку економију Факултета економских наука Атинског универзитета. Написао је више књига из области економије. У њима и најсложенија економска питања објашњава једноставним језиком и без непотребних мистификација. Јанис Варуфакис је изабран за посланика партије СИРИЗА на грчким парламентарним изборима у јануару 2015, након којих је преузео дужност министра финансија у влади Алексиса Ципраса.